Un territoire reconnue pour la richesse de sa biodiversité

Quasiment disparus sur le département dans les années 1970, 7 couples de faucons pèlerins sont de nouveau revenu s’installer dans la Loire, avec des nichoirs aménagés notamment sur les hautes cheminées industrielles à Saint-Chamond et Châteauneuf.

Il s'agit de l’oiseau le plus rapide du monde ! Il avait bien failli disparaitre de France notamment à cause du braconnage et des pesticides. 

> Observez-les en direct grâce à des caméras installées sur les hauteurs de Novacièries à Saint-Chamond 
En fonction de la saison, vous verrez la ponte des œufs, la naissance des petits ou encore leur premier vol !

> En savoir plus sur le faucon pèlerin : http://rapaces.lpo.fr/faucon-pelerin/presentation

Sa présence est un signe de l'amélioration de la qualité des eaux des rivières. Elle a fait son retour dans l'Ondaine en 2013, dans le Gier en 2014 et dans le Furan en 2015. Au Pertuiset à Unieux, le long des berges de l'Ondaine, Saint-Étienne Métropole a installé une catiche, abri occupé par la loutre, pour favoriser son implantation.

Mais présente ne veut pas forcément dire nombreuse. Car la loutre est confrontée à d’autres difficultés (barrages, urbanisation…) et a besoin de vastes territoires : environ 10 km de rivière pour une femelle et 2 ou 3 fois plus pour un mâle ! Elle reste donc une espèce rare et fragile.

> En savoir plus sur la Loutre et le Faucon 

Lors de douces soirées d‘été, des groupes d’oiseaux aux cris stridents sillonnent le ciel de nos villes et villages, rasent les toits, frôlent les façades et parfois s’engouffrent sous un rebord de toit ou une gouttière. Il s’agit des martinets noirs. Que ce soit le jour pour se nourrir, faire sa toilette ou s’accoupler mais également la nuit pour dormir, il fait tout en vol ! Si bien qu’il passe 10 mois par an en l’air, ce qui constitue le record du monde de durée de vol chez les oiseaux. ll ne se posera que pour pondre et couver ses œufs.

C’est vers la mi-avril que ce migrateur au long cours revient d’Afrique et il y retournera dès les mois de juillet-août. Le temps lui est donc compté pour réussir à élever ses 2 ou 3 jeunes ! Difficulté supplémentaire : la rénovation des bâtiments et l’architecture moderne le privent souvent d’accès à ces interstices dans lesquels il fait son nid. On peut cependant pallier cela en installant des nichoirs sur les immeubles. 

Depuis environ 20 ans, le martinet noir a vu l’arrivée en ville de son cousin le Martinet à ventre blanc. Plus grand (60 cm d’envergure contre 40 pour le martinet noir) il a tendance depuis quelques années à adopter le milieu urbain, délaissant ses falaises originelles. Il est aujourd’hui présent dans le centre de Saint-Étienne mais également de nombreuses villes de l’Ondaine et du Gier.

> En savoir plus (et agir !) sur les martinets 

Espèce menacée en France, mais en expansion sur le territoire, le plus gros rongeur français est un excellent architecte dont l'activité contribue à prévenir les risques inondation, l'érosion des berges et favorise la présence d'autres espèces animales.
Il bénéficie des actions de la Métropole dans le cadre de la renaturation des berges.

Ce rapace protégé, rare et en déclin en France, niche à même le sol, dans des parcelles cultivées, ce qui le rend vulnérable pendant les périodes de fauches et de moissons.

Des chantiers pour restaurer les milieux naturels favorables à cette espèce sont régulièrement réalisés, comme à Saint- Romain-en-Jarez en mars 2023.

Présent sur les listes européennes et françaises des espèces protégées, ce crapaud affectionne les petites pièces d'eau peu profondes, notamment les ornières forestières, flaques et fossés pour se reproduire et les zones boisées pour hiverner.

Saint-Étienne Métropole et le SMAGL (Syndicat mixte d'aménagement des Gorges de la Loire) ont récemment restauré une zone humide et créé des mares à Saint- Victor-sur-Loire pour favoriser sa présence.

C’est une évidence nous direz-vous ? Pourtant qui n’a jamais vu tournoyer, les soirs d’été, des chauves-souris autour de lampadaires ? On pourrait donc croire qu’elles apprécient cet éclairage nocturne. En fait, pas du tout. Si elles sont momentanément attirées par les insectes nocturnes (qu’elles consomment en très grande quantité), eux-mêmes désorientés par cet éclairage artificiel, cela représente en fait un « piège écologique ».

Une étude réalisée dans le cadre du Contrat Vert et Bleu a permis de montrer que la diversité et l’activité des espèces sont bien plus abondantes là où l’éclairage est éteint au moins une partie de la nuit. 60 % des invertébrés (insectes,…) et 30 % des vertébrés (oiseaux, mammifères, amphibiens,…) ont tout ou partie de leur activité qui se déroule la nuit, que ce soit pour s’alimenter, se reproduire ou tout simplement se déplacer à l’abri des prédateurs.

Une diminution du temps d’éclairage, le choix de lampes mieux orientées et plus performantes, la suppression des points lumineux près des zones naturelles permettent d’obtenir des effets très positifs sur la faune nocturne.

> En savoir plus sur les chauves-souris